Глава 5. Нашли!
Утро наступило и мы проснулись. По-прежнему в недрах Гномьего Кряжа. Вчера наших сил хватило только на расчистку второго завала. А потом мы повалились, прямо где кто стоял, и заснули мгновенно, несмотря на присутствие мёртвого змеепаука. И если бы кто-нибудь вчера сказал бы мне, что вечером этого же дня я буду рассказывать о происшедших событиях Совету Мудрейших, то я бы покрутил пальцем у виска (земной жест, который мне всегда нравился, но не было возможности для его применения). Но всё по порядку.
Хотя я и утверждаю, что утро наступило, но на самом деле, мы проснулись, потому что нас растолкал Сибелиус. А Сибелиус проснулся, потому что УСЛЫШАЛ ЗВУКИ! И не капанье воды с потолка пещеры, а звуки милые и родные каждому настоящему гному — звуки проходки.
— Слышите?! — в таком возбуждении мы Сибелиуса не видели никогда.
— Что? — мы опять спросили хором. Похоже, что это входит в привычку.
— Звуки проходки, вот что! Судя по звукам, это недалеко, за половину дня можно добраться.
Мы честно прислушивались, но, кроме капель воды и неясного гула, не было слышно ничего. Гном по нашим лицам. Понял, что мы ничего не слышим.
— Ну как же! Работают кирками и лопатами. Там идет проходка. Там должно быть гномов пятьдесят!
Сибелиус бегал от одного к другому, тянул за руки, просил приложить ухо к стенке.
— Сибелиус, не волнуйся так. Мы слышим, — я решил схитрить, — но не знаем, как именно к нам отнесутся гномы спустя пятьсот лет после событий.
В разговор вступила Лотта, она уже всё поняла.
— Сибелиус, может быть, ты найдёшь по звукам своих и установишь с ними контакт, а мы здесь подождём? А хочешь, я пойду с тобой?
— Или я? — сказал я.
— Или я? — сказал Бонифаций.
Сибелиус хмуро оглядел нас.
— Чувствую, вы мне не верите. Хорошо. Я пойду вперед и пойду один. Раз они работают, значит, змеепаук был последней опасностью. Ждите меня.
— Ты поешь сначала. — сказала Лотта. Однако наш гном, даже не посмотрев на нас, взял свой топор и исчез во тьме коридора.
Бонифаций вскочил и кинулся вслед за Сибелиусом, но уже через пару минут вернулся назад, заявив с растерянным видом:
— Как сквозь землю провалился. И учуять его не могу. Может, ты, Лотта, попробуешь?!
Лотта попробовала. Безрезультатно. Оставалось только ждать, а поскольку идти было некуда и незачем, то Лотта притушила светлячок, чтобы не тратить лишнюю энергию, и мы, усевшись на пол коридора, стали ждать возвращения нашего гнома. Медленно текло время, молчание и напряжение обострило наш слух и наконец-то мы услышали звуки проходки. Они были такие слабые, такие далекие, что только привычное ухо гнома могло разобрать их. Первым заговорил Бонифаций:
— А Сибелиус-то был прав! Это действительно тоннель прорубают!
— И я слышу! — Лотта вскочила на ноги.
— И я! — я тоже вскочил. — Лотта, сколько времени прошло?
— По моим расчетам — полдня.
— Так, принимаю решение. Быстро собираем всё снаряжение и идём на звуки!
— А может, подождем? Гном же исчез куда-то. Я за ним кинулся, а его уже нет!
Колебания Собакка были столь необычным явлением, что я решил последовать его совету. И не пожалел об этом. Совсем немного времени прошло и мы одновременно услышали шаги. Самое интересное, что звук шагов возник сразу, ниоткуда. Мы снова вскочили на ноги, Лотта увеличила яркость светляка и мы увидели, как из коридора вышел ... грибок. Впрочем, мы сразу сообразили, что перед нами старый, ну просто совсем дряхлый гном в огромном красном берете, что и делало его похожим на гриб. А за старым гномом из тьмы коридора появился улыбающийся во весь рот Сибелиус.
— Ну?! Что я говорил?
— Прости, Сибелиус. — у Бонифация даже уши поникли.
— Бони, ты в печали? Не верю глазам своим...
Грибок (простите, старый гном) вмешался в разговор:
— Нельзя ли представить меня Вашим друзьям, достопочтенный Сибелиус?
— Ах, да. — Сибелиус сразу стал серьезным. — Друзья мои, соратники. Позвольте представить вам учителя Слима.
— Слим, как же Вы постарели! — вырвалось у меня.
Он не обиделся, а с удивлением спросил:
— Откуда вы меня знаете?! Впрочем, вы, наверное, Сим. Это вы увидели, что случилось здесь пятьсот лет назад. Сибелиус рассказал мне.
— Примите мои глубочайшие извинения, достопочтенный Слим. Я допустил бестактность, — сказал я, спохватившись. Гномы очень обидчивы, могут исчезнуть и не вернуться.
— Пустое, друг мой. Я пережил гибель моего народа. Это лучший способ научиться не реагировать на суету. Вы были искренни. Вы же видели меня молодым. А сейчас я глубокий старик, даже по гномьим меркам. Бедная Дарина не дожила до счастливой встречи.
— Расскажите нам всё! — опять хором воскликнули мы (точнее, наша тройка).
— Пусть достопочтенный Слим отдохнёт, я расскажу. — сказал Сибелиус. Рассказывал он витиевато, с многочисленными отступлениями. Мы его не прерывали, поскольку чувствовали свою вину, а Слим не прерывал, потому что задремал.
Рассказ Сибелиуса можно свести к следующему. Как только он вошёл в коридор, он вдруг почувствовал, что его потянула вперед непреодолимая сила.
— Эгей, — подумал наш гном, — да тут гномий магнит рядом!
Гномьим магнитом назывались невидимые проходы в стенах, через которые могли пройти только гномы. Гномов буквально начинало тянуть вперёд, как в речном потоке, а не гномы ничего не чувствовали. Поэтому Бонифаций и не нашёл Сибелиуса, кинувшись за ним.
Сообразив насчет магнита, Сибелиус перестал сопротивляться и очень скоро оказался в высоком, но очень узком коридоре. Шум проходки стал слышен отчетливо и Сибелиус приободрился. Он пошел неторопливо, потому что придумывал слова обращения. Гномы очень ценят первое обращение, определяя по нему, стоит ли иметь дело с встречным дальше или нет.
Сибелиус настолько задумался, что чуть было не споткнулся о гнома, которым, как потом оказалось, и был Слим. Старческая сонливость настигла Слима во время проверки бокового коридора. Он наведывался сюда регулярно, чтобы проверить, не пришел ли кто-нибудь через гномий магнит.
Как сказал сам Слим, последние сто лет он делал это только из чувства долга, так как уже перестал верить, что кто-нибудь придет к ним.
Сибелиус встал на одно колено, как полагалось при встрече со старейшиной гномов, наклонил голову и только после этого легонько прикоснулся к плечу Слима. Несмотря на старость, Слим вскочил с проворством юного. Первые мгновения он не мог ничего выговорить, только слёзы потоком потекли из его глаз. Сибелиус тоже прослезился, но взял себя в руки и, вспомнив мой рассказ, произнёс:
— Вижу ли я перед собой достопочтимого Слима, учителя и спасителя молодых гномов?
— Ты Посланник?! — вопросительно и, в то же время, утвердительно произнёс Слим.
— Я не один, нас четверо. Гном Сибелиус, к услугам достопочтимого Слима. А где остальные? Малыши, Лисса?
— Откуда ты знаешь о них?! — удивился и даже как бы испугался Слим.
— Мы знаем всё. Наш главный применил смолу.
— А-а-а... Тогда понятно. Мы теперь все вместе, разница в возрасте в сотню лет — пустяки. Слышишь звуки? Это мы пытаемся расчистить проход к порталам. Вся проблема в том, что после нового завала мы не знаем, куда идти.
— А Боевой Пекинес Мавка не у вас? Мы ищем и его.
— Мавка?! Ты вновь удивляешь меня.
— Достопочтенный Слим, Первое Вторжение остановлено...
— Так значит, Эмблема снова надвигается на Наш Мир, — не дав закончить Сибелиусу, произнес старый гном.
Тут остолбенел Сибелиус.
— !!
— Мне Мавка рассказал о предсказании, прежде чем уйти. Уж коли ты называешь Вторжение Первым, то значит, началось и Второе?!
— Еще не началось, но может начаться очень скоро. Эмблема снова надвигается!
— Тогда надо поспешить! Мы стали расчищать проходы, чтобы соединиться с внешним миром, но сейчас нужно что-то придумать! Мне есть что сообщить Совету Мудрейших.
Слим подошел к скальной выемке и сделал пас руками — отключал гномий магнит.
— А потом я и уважаемый Слим пришли сюда, — закончил свой рассказ Сибелиус.
— Сколько времени нужно, чтобы расчистить проход к порталам? — спросил я.
— Это зависит от направления. Сейчас мы его потеряли. Проходка идет вкруговую, уходит много сил и времени. Я не чувствую направления, потому что уже стар. А молодые гномы не могут мне помочь, потому что не имеют необходимого опыта, они никогда не проходили через порталы, у них нет нужных ощущений.
— Но у нас-то они есть! — в разговор вмешалась Лотта. — И еще я могу видеть.
— Тогда скорее, пошли в галерею, где идет проходка. — старый Слим даже побежал, правда, хватило его ненадолго.
До галереи, где шла проходка, мы добрались через час. Шум проходки не давал ничего услышать. Тогда Слим достал маленький серебряный рожок и протрубил. Чистый звук отозвался эхом под сводами галереи и шум тотчас же прекратился. Молодые гномы повернулись в нашу сторону. Слим хорошо воспитал их. По лицам было видно, что они удивлены, но никто не задавал вопросов, они ждали, что скажет их мудрейший, ибо теперь мудрейшим был Слим.
— Дети, — Слим начал говорить тихо, но каждое его слово было отчетливо слышно, такая наступила тишина, — сегодня наступил тот самый день, о котором я вам говорил всё это время...
Голос старика сорвался, но он взял себя в руки.
— Посланные Советом Мудрейших пришли, чтобы найти нас, жителей Гномьего Кряжа! Более того, они помогут найти направление к порталам!
Тут молодые гномы не выдержали.
— Хой-йо,— радостный клич Нашего Мира раскатился под сводами галереи. Слим молчал и молодые гномы восприняли его молчание как приглашение подойти поближе. Они бросились к нам, обнимали нас, тихо шептали слова благодарности. Я почувствовал, как у меня защипало глаза и решил прекратить это «безобразие», пока мы окончательно не раскисли. Правда, я не придумал ничего лучше, как спросить:
— А где же Лисса?
Во всяком случае эффекта я добился, все замолчали.
— Лисса ушла в вечность совсем недавно. Мы сделали ей хорошее упокоище из горного хрусталя.
Белокурая гномиха дала ответ на мой вопрос и я понял, что больше ничего спрашивать не надо. Из взрослых остался один Слим. Мы пришли вовремя. Поэтому я просто сказал.
— Давайте начнём. Нужно найти направление.
Мы и двое молодых гномов (нашей энергии не хватило бы), отобранных Слимом, встали в круг. И когда энергия объединила нас, стоящих, Лотта начала мысленно искать направление, где находились порталы. Она нашла направление быстро — знание Лотты сделало своё дело. Молодые гномы начали работу с удвоенной силой, а мы помогали им и магией, и физической работой. Поэтому порталы, которые так долго искали, были найдены быстро, если считать «быстро» оставшийся день.
А вечером наша четверка и Слим стояли перед Советом Мудрейших и рассказывали всё, о чем вы уже знаете и еще не знаете, так как Слим торопился рассказать всё о событиях после гибели старших гномов и был его рассказ очень важен. В результате Совет принял два решения:
1. Отправить в Гномий Кряж всех способных быстро передать молодым гномам знания Нашего Мира.
2. Отправить нас назад вместе с Первым Мудрейшим, чтобы он прямо из недр Третьей Системы отправил нас обратно к Разветвлению Троп.
Глава 6. Что случилось с гномами Кряжа
Утро наступило, а мы так и не уснули, потому что торопились получить новые инструкции и обновить снаряжение. Разведчики донесли, что Эмблема стала двигаться вперёд с удвоенной скоростью.. А нам нужно было: дождаться учителей для гномов и только после этого всем вместе вернуться через порталы назад в Третью систему; за одни сутки от Разветвления Троп по Левой тропе добраться до Зеркального Кряжа.
Почему была выбрана Левая тропа, а не Центральная? Потому что Слим кое-что рассказал про удивительный Скалистый народец Совету Мудрых. Он много чего рассказал, старый Слим. Он будто торопился передать всё, что хранила его память. Торопился он не напрасно, жизнь покинула его после возвращения в Гномий Кряж. Так что это возвращение получилось одновременно и грустным, и радостным.
Мы стояли около упокоища Слима и вспоминали рассказ старого гнома на Совете.
Всех гномьих детей успели переправить еще до того, как Эмблема стала выстреливать наследие маголвов из своего чрева. Большой коридор должны были завалить обязательно, но совсем не там, где мы обнаружили завал. А вот выходные порталы планировалось сохранить. Никто не думал, что гномьи дети останутся внутри Гномьего Кряжа. Первоначально планировалось вывести их через порталы в большой мир, как только битва утихнет, и только потом заблокировать их насовсем.
А получилось иначе. Эмблема выплюнуло наследие и оно через щели в скале стали лезть внутрь. Та тварь, которую уничтожили мы, чуть было не слопала Слима, поэтому увернувшись от падающей на него сверху гадости, он рванул массу породы за собой, использовав самое мощное заклинание, которое знал, — заклинание «Большого взрыва». Никогда не применял он его на практике до этого, но жесткость ситуации и времени заставили Слима сделать это. То, что он не погиб в момент взрыва чудом, Слим, по его словам, осознал только некоторое время спустя, когда уже наладилась немного жизнь в царстве маленьких гномов. А тогда, его отбросило взрывной волной в боковую штольню и понесло вперед. Так, обнаружил Слим гномий магнит. Что такое гномий магнит, он знал, но их расположения в системах Гномьего Кряжа — нет. Эти знания никто ему не успел передать до того, а после было передавать некому.
Добравшись до своих питомцев, Слим вызвал к себе прочих воспитателей и рассказал им всё: и про наследие маголвов, и про гномий магнит, и про заклинание Большого взрыва. Поэтому решено было детей выводить наружу через порталы, как только подготовят расписание групп. Составили группы так — с маленькими должны были идти те, кто повзрослее, а оставшихся должны были вывести Слим, Дарина и Лисса. Определили порядок выхода групп — подход к порталам через каждые полчаса. Воспитатели должны были выйти последними, но пришли к порталам первыми — выпускать детей.
В назначенный час воспитатели гномов и первая группа собрались в коридоре порталов. Слим нажал на комбинацию рун, открывая порталы, но в этот момент ... Гора зашаталась, стены коридора поползли. Он успел только крикнуть: «Уходите обратно!» и начал делать быстрые пассы, применяя «Остановку оползней». Но это был не оползень! И не землетрясение! Ничего похожего! Шатало только часть горы, но именно ту часть, где находились гномьи порталы.
Рассказ Слима, с извинениями, прервал Первый Мудрейший:
— Это Эмблема начала сворачиваться, после применения артефакта. Поэтому шатало только часть горы, уважаемый Слим.
— Пространство, стало быть, затронули. — Слим вздохнул. — Но мы-то этого не знали! Да и не до этого было. После того, как завалило порталы, нам о другом думать надо было: как детей воспитать, как научить гномьим премудростям, как жить дальше. Мы, воспитатели, думали, что в Нашем Мире уже никого и не осталось. Я и к гномьему-то магниту ходил каждый день, чтобы дети думали, что мы кого-то ждем. Так надо было. Без надежды на будущее молодое поколение не воспитаешь.
— Вы правы, уважаемый Слим, вы правы.
Мудрейшие и мы помолчали. «Минута молчания по гномам!» — пронеслось у меня в голове. Конечно, это было не так, просто слова старого гнома напомнили всем о Первом Вторжении.
Слим продолжил свой рассказ о жизни в недрах Третьей Системы, о том, что со временем воспитатели поняли, что не все гномьи премудрости они могут передать, так как их самих не успели всему научить. Они не отчаялись, не пали духом! Сначала дети были малы, а потом, вырастая, стали трудится, помогать воспитателям. Молодые гномы стали создавать свои семьи и, — это уже было после смерти Лиссы, — они приняли решение начать расчищать коридор к порталам. А потом появились мы, точнее, Сибелиус.
Но еще до встречи Сибелиуса со Слимом в недрах Третьей Системы произошло важное событие. Именно рассказ об этом событии изменил все планы Совета Мудрейших и задания нашей четверки.
Глава 7. Кто виноват?
Итак, разведчики донесли, что Эмблема стала двигаться вперёд с удвоенной скоростью. Мы тоже должны были удвоить скорость, так как рассказ Слима на Совете наводил на кое-какие размышления.
Событие, о котором рассказал Слим, случилось уже после того, как воспитатели взялись налаживать новую жизнь. Слим уже начал ходить в коридор, где произошла встреча с Сибелиусом. Конечно же, тогда он был молод и двигался в три раза быстрее, был проворен и зорок. Именно поэтому, в очередной раз зайдя в вышеупомянутый коридор, он заметил странное зеленоватое свечение.
Слим рассказал, что когда он увидел это свечение, то в нём вспыхнули одновременно надежда и страх. Кто проник в коридор? Маголвы? Посланцы Совета? И только затем он понял, что светится точка в стене коридора, а потом осознал, что точка расплывается по стене, подобно проступившей воде.
Что будет он делать дальше и будет ли делать что-нибудь вообще — об этом он не думал. Он просто потушил факел, спрятался за валун, находившийся тут же, и стал ждать развития событий.
Они не заставили себя ждать. Пятно становилось всё больше и больше, уже светилась вся стена, в коридоре стало светло. Через некоторое время прямо из стены появилась статуэтка дивной красоты и Слим уже хотел выйти из своего укрытия, чтобы взять её, так как он подумал, что статуэтку притянул гномий магнит (такое тоже бывает), но именно в этот момент он заметил, что статуэтка выходит из стены не сама по себе, а её сжимает .... Это не была рука! Это была ЛАПА!
— Тролль?! — подумал с ужасом Слим. С ними могли справиться только взрослые гномы. Впрочем, он взял себя в руки и вспомнил, что тролли через стенки не ходят. Да и лапа уже полностью вылезла из стены и стало ясно, что никакой это не тролль, так как лапа была не пятнистая и облезлая, а коричневая и покрытая гладкой шерстью. Такую он еще не видел. Впрочем, Слим, как и все гномы, был личностью здравомыслящей и понимал, что его молодость является причиной ограниченного знания. Поэтому он решил из-за валуна не вылезать, а просто подождать, пока за лапой не появится остальное.
Остальное появилось через некоторое время и Слим всё никак не мог определить, что за существо выходит из стены коридора, пока не появилась голова.
— Собакк! Вот это кто! — Слим наконец-то идентифицировал существо, выталкиваемое стенкой коридора. Это он так сначала решил, а потом понял («Будто сказал кто» — добавил гном), что не стенка выталкивает пришельца, а зелёная статуэтка неудержимо тянет его вперёд. А когда Слим понял это, то он понял и причину такого мощного притяжения. Дело в том, что подножие горы, в которой был пробит этот коридор, состояло из нефрита. А всем гномам известен факт, что нефрит обладает удивительным магическим свойством: если вещь, сделанная из нефрита, оказывается рядом с залежами, откуда этот нефрит был добыт, то она неудержимо начинает стремится обратно, стараясь слиться с нефритовым пластом. Гномы называли такое поведение нефрита «возвращение домой».
Осознание этого факта успокоило Слима. Неизвестность закончилась, было ясно, что делать дальше, тем более, что довольно высокий Собакк стоял растерянно, удивленно смотрел на статуэтку, но из лап её не выпускал.
— Эй, ты кто? — Слим задал этот вопрос негромко, высунув из-за спасительного валуна только голову. Однако его вопрос подействовал на Собакка, как удар бича. Он вздрогнул и с неимоверной быстротой выхватил свободной лапой меч.
— Но-но! Я же на тебя не нападаю. — Слим постарался, чтобы его голос прозвучал как можно более уверенно, хотя, в этот момент его уверенность была больше похожа на панику. Видимо, и пришелец-Собакк понял, что перед ним гном. Потому что он спрятал меч и сказал.
— Я Боевой Пекинес Мавка. Я не хотел появляться в этом коридоре. Меня затянуло.
— И немудрено, ведь у тебя в руках нефритовая статуэтка. — Слим рискнул выйти из-за валуна. — Нефрит всегда тянется к родному пласту. Её, видать, сделали здесь.
— Как здесь!? — в голосе Собакка было столько удивления, что Слим, вопреки гномьему этикету, предписывавшему не рассказывать незнакомцам о тайнах гор, пояснил:
— Каждая нефритовая вещь имеет тягу к родному пласту. Поэтому, когда вещь сделана, её увозят далеко-далеко, чтобы она не вернулась. Но если вещь снова попадает в поле притяжения родного пласта, она начинает стремиться обратно, да так, что пробивает гору и затягивает за собой всякого, кто за неё держится. Ты не отпустил статуэтку и оказался здесь. Я точно говорю. Я ведь гном...
— Вижу, — хмуро сказал Мавка.
— Кстати, меня зовут Слим. Извини, я не представился сразу. Что же тебя так удивило? Ты не знал свойств нефрита? Впрочем, это понятно. Ты ведь Собакк.
— Да, но меня удивило не свойство нефрита, а то, что статуэтку сделали здесь. Я ведь принёс её с Земли.
Тут пришло время удивляться Слиму.
— С Земли? Как же попала туда статуэтка, сделанная здесь? Я могу посмотреть на неё поближе? Опусти её мне.
После этих слов удивление Слима возросло еще больше. Только гномье воспитание не заставило его вскрикнуть, потому что довольно большой Собакк вдруг стал уменьшаться! Такого Слим не видел никогда. И пока гном удивлялся, Собакк, приняв размеры гнома, протянул ему статуэтку.
Слим рассматривал статуэтку очень долго. Работа была изумительная. Казалось, вот сейчас задвигаются мышцы лица и женщина улыбнется или, наоборот, разозлится. Красивое лицо притягивало к себе, но одновременно отталкивало. Что-то было в лице хищное, змеиное. Гибкое тело и поднятая рука довершали сходство со змеёй, делая тело единым, каким-то ползущим. Ног не было видно, так как мастер изваял статуэтку одетой в облегающее платье, что подчеркивало красоту фигуры и, в то же время, довершало сходство со змеёй.
И чем больше Слим вглядывался в статуэтку, тем больше у него крепла уверенность, что он видел эту статуэтку. Точнее. Не статуэтку, а изображение статуэтки из нефрита.
— Подожди. Я зажгу факел. Света статуэтки недостаточно. Я видел её на рисунке, но не помню, где и когда. Слишком много на меня навалилось за последнее время. Кстати, пока я зажигаю факел, расскажи, что там наверху. Маголвы истребили у нас всех. Кто нибудь остался во внешнем мире?
— Остался, — устало сказал Мавка, — мы справились с Эмблемой.
— С Эмблемой? — переспросил Слим.
— С маткой, привезшей маголвов в Наш Мир, — пояснил пекинес.
Слим зажёг факел и достал лупу, которую всегда носил с собой на случай находки необычного кристалла. Под лупой стало видно то, что ускользало от простого взгляда — волосы статуэтки представляли собой .... змей! И тогда Слим вспомнил, где видел он этот рисунок. В зале Проклятых Мастеров! Этот зал остался там, где погибли взрослые гномы. Его, скорее всего, разрушили. Именно в этом зале были изображены работы гномьих мастеров, которые, прельстившись разными посулами, делали Гибельные Вещи, нарушая все неписаные запреты гномов. За всю историю гномов таких мастеров было всего три. В зале были изображены вещи, которые они делали, как потом оказывалось, на погибель и гномов. Все эти мастера были обуяны гордыней, хотели раньше времени доказать, что готовы стать Старшими. И эта гордыня неизменно приводила к гибели множества гномов. Ещё в древности были уничтожены первые две Гибельные Вещи, а мастеров выслали за пределы Нашего Мира навечно. Проходили века, был создан зал Проклятых Мастеров, где рассказывалась история гибельного пути Гибельных Вещей. Имена прельщенных гномов не упоминались. Это, по мнению Старейшин, должно было навсегда избавить гномов от повторения ошибки. Но не избавило!
— Вот почему погибли гномы! — печально сказал Слим. - Две тысячи лет назад, что по меркам гномов, не так уж много, появился еще один мастер, обуянный гордыней. Он и сделал статуэтку, но зная о наказании, он исчез за день до того, как об этом факте узнали старейшины, и что с ним стало, не узнал никто.
Вот и всё, что знал Слим. А статуэтка, будто дождавшись конца рассказа, вдруг выпрыгнула из рук Слима и прижалась к противоположной стене коридора.. Мавка прыгнул следом, успел поймать статуэтку и исчез вслед за ней, затянутый в стену. Слим сообразил, что нефритовый пласт, очевидно, тянется дальше. Он даже вспомнил, что Гибельные Вещи все, как одна, делались из нефрита, добытого из пласта, уходящего из недр Третьей Системы в недра Зеркального Кряжа. И только одно печалило гнома — он корил себя за лень, потому что юный Слим, при обязательном посещении зала Проклятых Мастеров, не прочёл историю нефритовой статуэтки. |
