Существует несметное количество легенд о происхождении пекинесов. Одна из них гласит, что огнедышащие драконы совершали набеги на императорский дворец и сжигали все живое. Тогда император издал указ об истреблении всех драконов. один дракон, который со дня на день ждал детенышей, обратился за помощью к богу гор. Он просил сделать дракончиков маленькими и пушистыми, чтобы женщины их любили, но также смелыми и бесстрашными, чтобы они нравились также и мужчинам. Бог гор обещал помочь, но с условием, что дракон не будет учить детей извергать огонь.

Роды прошли благополучно, и на свет появились маленькие пушистые существа с длинными драконьими носами, бесстрашные в игре. Дракон смотрел на детей и жалел, что эти юные создания, так счастливо играющие друг с другом, никогда не узнают таинство извержения огня, и это замечательное искусство будет навсегда утеряно. Он тайно начал обучать их извергать огонь, однако у дракончиков это не очень хорошо получалось.

И вот настал день, когда бог гор решил проведать дракона и его малых деток.

Увы, дракончики захотели похвастаться перед важным гостем и попытались извергнуть огонь. Пух на их мордочках загорелся, он горел и горел, их глаза раскрывались от страха все шире и шире, а нос горел до тех пор, пока не осталось лишь плоское черное лицо.

Интерес к императорским пекинесам проявляли самые сильные мира сего. особую любовь к этой породе питала последняя великая правительница китайской империи тцу хси. Императрица тцу хси написала большую поэму, посвященную пекинесам, которая содержала первый стандарт породы, описание характера, рекомендации по содержанию и уходу.

В 1860 году, когда англичане и французы вели войну с китаем, их объединенные войска наступали на летний дворец в пекине. сам император и его двор бежали. Тогда западный мир впервые познакомился с маленькой львиной собачкой пекина. пять собак были найдены в покоях тети императора, которая не успела бежать, и убила себя в момент штурма ворот дворца. из пяти пекинесов самую маленькую собачку, суку лути , подарили английской королеве виктории.

Интересно то, что первые пекинесы, привезенные в европу, были рукавными собачками, именно этот факт повлиял на представление о настоящих императорских собаках, как миниатюрных, весом в шесть футов и меньше. Нет достаточно фактов, которые могли бы подтвердить эту точку зрения. на самом деле, скорее всего в императорских собачниках были собаки всех размеров, от 6 до 16 футов в весе, и что рукавные собачки были только необычным творением природы, чья миниатюрность и веселый нрав делали их идеальными животными для женских покоев.

Первые пекинесы вызвали огромное желание иметь таких же собак у себя дома среди немногих привелигерованных особ, которым посчастливилось их увидеть. По одному или по два, часто с большими интервалами, они продолжали просачиваться в европу из китая. В конце восьмидесятых годов прошлого века в британское консульство в китае пришел мужчина, который получил кремовую суку от одного из дворцовых евнухов. Данная передача оказалась очень трагичной для евнуха, который был забит камнями, однако счастливые владельцы следовали императорскому примеру и оставляли собак себе.

Английские питомники пекинесов внесли огромный вклад в развитие породы. Среди тех, кто занимался породой десятилетия, хотелось бы отметить питомник «Альдербурн», принадлежавший эштон кросс и ее четырем дочерям. в активные годы в питомнике содержалось более 200 собак. Собак держали большими группами, они много двигались и играли, у них даже была своя полоса препятствий. Собаки посещали специальные занятия, на которых их обучали послушанию и готовили к выставкам. на выставках дамы семейства кросс всегда были в белых перчатках, чтобы не портить идеально ухоженную шерсть пекинесов. Собаки из питомника «Альдербурн» были всегда в центре внимания на выставочных рингах.

Великобритания по праву считается второй родиной пекинесов. все лучшие питомники мира, дающие чемпионов, имеют в основе своего разведения собак, вывезенных из этой страны.