Путь развития породы прослеживается еще от зарождения буддийской цивилизации на востоке: иначе как еще можно объяснить происхождение изображений причудливых собачек, высеченных на нефрите, вылепленных из глины или выполненных в керамике много веков назад. много фактов этого времени содержится в старинных рукописях, начиная с 213 г. н.э. в них упоминалось о "лохматой коротконогой собаке, которая сопровождала будду и конфуция". сказочной и таинственной была реальная жизнь пекинесов. никто в стране, кроме членов императорской семьи, не имел права держать таких собак. вынос собачек за пределы дворца карался смертью, так как считался предательством по отношению к императору, да и сам императорский дворец в пекине недаром назывался "запретным городом". только избранные могли посещать его и видеть сады и парки дворца, лицезреть диковинные и художественные ценности, хранившиеся там. дворец императора действительно представлял собой целый город. о подробностях жизни пекинских дворцовых собак рассказала в своих записках княжна дер линг, родственница вдовствующей императрицы цзы си (1834-1908).
по ее словам, их содержали в бамбуковых загонах, расположенных вдоль внутреннего дворика императорского дворца. как только императрица появлялась утром во дворе, главный стражник с тремя помощниками открывал загоны и восклицал: "древний будда приходит!" после этого собаки выполняли ряд команд. они кувыркались, ложились, лаяли и приветствовали госпожу поднятием лапки. парикмахеры стригли их и причесывали, прислуга чистила им зубы и делала маникюр. специальные повара готовили собачкам блюда. одной из самых любимых собак императрицы была хай лин, которая спала в малом тронном зале. у нее был свой слуга, который водил ее на поводке с колокольчиками, и где бы она ни появлялась, раздавался их мелодичный перезвон. двор и сад, где находились собаки, охранялись солдатами, чтобы никто из смертных их не увидел или не захватил. так что жили эти собаки полностью отрезанные от остального мира.
во время религиозных высших празднеств и обрядов император и императрица носили собак в рукавах своих одежд. им оказывались почести, как святым. священные животные сопровождали царственных особ не только при жизни, но и после смерти. когда скончался император ше цзун (814-888), его любимая собака тао хуа проводила тело своего хозяина к могиле и там от тоски умерла. наследник трона император цзун распорядился, чтобы верную собачку завернули в дорогую ткань и погребли рядом с хозяином. одну из дворцовых собак император лин ти из династии хань (25-220) наградил почетным орденом цзинь сянь, который в то время был чем-то вроде нобелевской премии сегодня. но и этого чудаковатому императору было мало. он давал своим собакам почетные должности и приказал, чтобы им оказывали такие же почести, как и женам придворных. он так же строго запретил поднимать на дворцовых собак руку.
первым человеком, который культивировал породу, была великая правительница китайской империи императрица тсу-хи, жившая в Xix веке. безжалостный дипломат и великий государственный деятель, императрица сделала львиную собаку своей собственностью, она была предана породе и пыталась разводить ее. по своему окрасу собаки должны были соответствовать различным цветам императорского гардероба. императрица оставила нам нечто, что может считаться одним из наиболее древних стандартов породы в истории. в летописях мы читаем: "это жемчуг, упавший с губ ее императорского величества, вдовствующей императрицы цветущей земли конфуция".
сильное влияние императрицы на своего слабохарактерного супруга обострило отношения с западом, что привело к первой китайской войне 1860 года. французские и английские войска заняли пекин и штурмовали летний дворец, величайшее украшение запретного города. императорский двор бежал, дворец был разграблен захватчиками. около полудюжины собак, доставшихся в качестве трофеев, было вывезено. собаки были найдены в комнате тетки императора, покончившей с собой, когда начался штурм дворца. пять собак были "золотыми соболями с черными мордочками". адмирал лорд джон хей выбрал "черного соболя" и черно-белую суку из другой части дворца. генерал данн увез желтовато-коричневого кобеля и белую с отметинами суку. так западный мир впервые познакомился с львиной пекинской собачкой.
одна из собак генерала данна была названа лути (добыча) и преподнесена королеве виктории. она была одной из первых пекинесов. по одному и по двое пекинесы привозились в англию, и с этого же времени была начата серьезная селекционная работа, приведшая к появлению того современного типа пекинесов, которым так восторгается весь мир. к чести англичан, которые продолжили разведение этой породы, надо отметить, что, придав ей современный шик, они сумели сохранить всю палитру окрасов и оттенков (от белого до черного) "жемчужины" древнего китая, официально закрепив их в стандарте породы. по праву великобританию можно назвать второй родиной этой древней породы.

19-я Собака Century Chinese Happa, вероятно предок современного Пекинеса. Зоологический Музей Tring, Англия, фото Walter Ротшильд

"Darkie Qeen"